Si sente spesso dire che errori e fallimenti sono opportunità di crescita. Per Ricardo Jiménez, imparare dai fallimenti si è rivelata un’opportunità concreta, e su larga scala. Infatti, ha scritto un libro intitolato “Crash Course”, in cui racconta la creazione e il crollo della sua start-up e, cosa più importante, cosa ha appreso dall’esperienza.
Il lato umano della creazione di una start-up
Il sottotitolo del suo libro, “Il viaggio di un fondatore per salvare la tua startup e la tua sanità mentale”, suggerisce ciò che rende unica la prospettiva di Jiménez. Egli parla a lungo dell’autoconsapevolezza e della componente di salute mentale legata all’essere imprenditore. “Dobbiamo approfondire il lato umano della persona che costruisce la startup”, afferma.
Jiménez ritiene che “comprendere i nostri stati interiori” rappresenti una componente fondamentale per valutare le motivazioni prima di lanciare un’attività. Altri elementi includono il fidarsi di sé stessi, seguire il proprio istinto nella leadership e, cruciale, sapere quando lasciar andare se necessario. “Più capisci da dove provieni, più capirai cosa ti sta accadendo e perché stai prendendo determinati tipi di decisioni”, spiega Jiménez.
“Come esseri umani, ci piace pensare di poter fare qualsiasi cosa: costruiremo aziende, imperi, cambieremo il mondo. Ma lo scenario più probabile è che le cose non vadano come previsto, e ciò creerà confusione, e bisogna essere pronti a capire che anche questo fa parte del gioco”.
Citando il famoso discorso di Steve Jobs alla cerimonia di laurea di Stanford nel 2005, possiamo affermare che solitamente colleghiamo i punti guardando indietro nella nostra vita.
Jiménez ha collegato i punti del suo viaggio personale per arrivare dove si trova oggi: pubblicare il suo primo libro sull’imparare dai fallimenti e trovare il proprio cammino verso la libertà. È una storia sul viaggio emotivo, come la definisce egli stesso, e contiene lezioni preziose per gli altri.
Il lancio di Plushky
Ricardo Jiménez e il suo migliore amico Juan Fernández, entrambi di Saragozza, in Spagna, hanno iniziato a pianificare un’attività basata sull’idea di peluche a forma di paesi nel 2010. L’idea di Plushky prevedeva che ogni peluche avesse una personalità unica e un adesivo che i collezionisti potevano inserire in un passaporto. L’obiettivo più ampio era suscitare nei bambini la curiosità per il mondo, quindi la loro startup si espanse includendo materiali educativi, un libro e persino un’app di realtà aumentata.
Nel libro “Crash Course”, Jiménez descrive come si sia lanciato a capofitto con una combinazione di “passione e urgenza” e con la ferma convinzione che il loro prodotto avrebbe trovato un mercato, nonostante non avessero ancora speso tempo significativo per ricercare quel mercato o confermare la domanda del pubblico.
Questo si sarebbe rivelato il punto debole dell’azienda. Come scrive nel libro: “Spesso agli imprenditori si consiglia di ‘trovare un problema, risolverlo per una persona (idealmente per se stessi) e poi risolverlo per molte persone’. Plushkies non lo ha fatto. Noi abbiamo fatto il contrario, iniziando con qualcosa che pensavo fosse creativo e poi cercando un mercato. Eravamo una soluzione in cerca di un problema.”
Imparare dai fallimenti
Jiménez descrive in diversi capitoli dolorosi gli anni di false partenze, rifiuti e delusioni che seguirono, che superarono di gran lunga i pochi momenti di successo di Plushkies. “Un sogno—che avevo iniziato pieno di gioia e speranza—si era trasformato in una lotta senza fine”, scrive. Si trovò confuso, depresso e senza soldi.
Sei anni dopo il lancio, Plushkies chiuse i battenti. “Volevo scrivere un libro su quello che ho passato perché pensavo che condividendo le mie difficoltà potessi diventare una fonte di ispirazione e incoraggiamento per gli imprenditori, soprattutto se si fossero mai sentiti bloccati o stupidi”, scrive. “Il mio obiettivo era che altri potessero imparare dal mio dolore e essere più preparati, o almeno consapevoli.”
C’è molto di più nella vita rispetto a un’azienda
Poco dopo il fallimento di Plushkies, Ricardo Jiménez trascorse sei mesi in un ritiro di meditazione in Uruguay. Egli affermò che imparare dai fallimenti gli ha insegnato lezioni preziose, “soprattutto sulle emozioni e sulla resa alla vita, sul capire che c’è molto di più nella vita rispetto a un’azienda”. Jiménez continua a dedicare ogni anno del tempo ai ritiri di meditazione.
Alcune di queste lezioni sono presenti nel libro, dove offre una grande quantità di consigli, sia personali che professionali. Alla fine, raccomanda di rispettare e fidarsi di sé stessi come persone, indipendentemente dal successo o dal fallimento: “Non sei solo un mezzo per costruire un’azienda. Sei un essere umano che merita, indipendentemente dal fatto che tu abbia chiuso un grande affare o raccolto capitali oppure no.”
C’è una chiara correlazione tra i Plushkies a forma di paese e l’origine internazionale, lo stile di vita e la visione del mondo di Jiménez. Originario della Spagna, Jiménez ha vissuto in Indonesia, Miami e Austin, oltre che in altri luoghi. Oggi dice di tendere a dividere il suo tempo tra Porto Rico, Spagna e Asia. Viaggia frequentemente e ha amici e attività in tutto il mondo. “Mi sento molto a mio agio… operando a livello globale”, afferma.
Sii ottimista e fidati di te stesso
Jiménez racconta di essersi sentito così certo che la sua attività con Plushky avrebbe avuto successo da non aver mai contemplato l’alternativa. Ma la realtà è che molte nuove iniziative non decollano. “Non avvii aziende perché sei annoiato o perché non hai nulla di meglio da fare”, dice. “Devi metterci tutto quello che hai quindi hai bisogno di molto coraggio e di molto ottimismo.”
Egli aggiunge che non aveva un percorso segnato verso il successo e pertanto ha continuato a fidarsi dell’impulso interiore, di ciò che voleva fare in quel momento. Penso che ci sia molta saggezza in questo e nel fidarsi del proprio percorso.
Jiménez ha iniziato a investire in criptovalute mentre Plushkies stava per chiudere, ed è un nuovo cammino che gli ha permesso di avere il tempo e la libertà che aveva sempre sognato come imprenditore.
La storia di Jiménez è un incoraggiamento per le persone a trovare la propria strada -“Se vogliono ciò che hanno tutti gli altri, allora tutto ciò che devono fare è quello che stanno facendo tutti gli altri. Ma se vogliono raggiungere il successo in un modo diverso, allora devono cercare come sentirsi più a proprio agio nel deviare dal consueto e da percorsi prestabiliti e tracciati da altri.” Questo significa, in sintesi, essere molto aperti ai rischi e alle opportunità.